대한민국 U23 대표팀이 13일 오후 8시30분 사우디아라비아 리야드 프린스 파이잘 빈 파드 스타디움에서 우즈베키스탄을 맞이한다. 2026 AFC U23 아시안컵 C조 3차전 최종 경기로, KBS2와 쿠팡플레이 양 채널에서 동시 중계된다.
현재 한국의 전적은 1승 1무로 승점 4점을 확보 중이다. 지난 10일 레바논을 4-2로 제압한 경기에서는 공격력을 제대로 드러냈고, 그 전 이란전에서는 0-0 무승부를 기록했다. 우즈베키스탄도 동일한 4점(1승 1무)을 보유했으나 한국이 골득실에서 우위를 차지한 상태로 조 1위다.
전술 측면에서 이민성 감독호는 심각한 과제를 안았다. 레바논전 4-2 승리는 화려했으나 2골 실점은 수비 시스템의 허점을 드러냈다. 이감독은 경기 후 "발전하려면 이 정도 실점을 뼈아프게 받아들여야 한다"고 지적했으며, 세트피스와 빌드업 과정에서의 집중력 부족을 강조했다.
한국이 무승부로 끝내면 조 1위 또는 2위가 자동 확정돼 8강 진출이 결정된다. 패배하더라도 이란이 레바논에 지거나 비기면 골득실차 계산으로 8강 통과 가능성이 열린다. 다만 이란이 레바논을 이길 경우 복잡한 순위 계산 상황이 발생할 수 있어, 한국은 최소 1점 이상 건지는 것을 목표로 삼아야 한다.
상대 우즈베키스탄은 역대 최강 U23 팀 중 하나로 평가받는다. 4회 연속 아시안컵 4강행이라는 기록이 이를 증명하며, 레바논전에서 3골을 터뜨린 화력도 만만치 않다. 특히 우즈베키스탄의 빠른 측면 플레이와 역습, 세트피스는 한국 수비진에게 큰 위협이 될 전망이다.
역사적으로 한국은 우즈베키스탄을 5승 1무로 압도해왔다. 최근 대면에서도 2-1 승리를 거둔 바 있어, 심리적 우위는 한국에 있는 상황이다.
한편 같은 C조의 일본은 이미 2경기 8골을 몰아쳤으며 조 1위로 8강 진출을 확정한 상태다. 태국, 베트남 등도 벌써 8강 티켓을 손에 쥔 반면, 한국의 최종전은 아직 불확실성이 남아있다.
