이민성 감독이 이끄는 한국 U-23 축구대표팀이 7일 오후 8시 30분(한국시간) 사우디아라비아 리야드 알샤바브 클럽 스타디움에서 이란을 상대로 2026 AFC U-23 아시안컵 조별리그 C조 1차전을 치른다. 2020년 이후 6년 만에 아시아 정상 탈환을 노리는 이민성호의 첫 번째 관문이다.
한국은 이번 대회 조별리그에서 이란, 레바논, 우즈베키스탄과 함께 C조에 편성됐다. 이란전 이후에는 10일 레바논, 13일 우즈베키스탄과 차례로 맞붙는다. 조 2위 안에 들어야 8강 토너먼트에 진출할 수 있는 만큼, 첫 경기인 이란전 승리가 절실하다.
한국은 이란과의 U-23 대표팀 역대 전적에서 6승 1무 2패로 우위를 점하고 있다. 이민성 감독은 지난달 15일 최종 명단을 확정한 뒤 카타르 사전 캠프를 거쳐 사우디 리야드에서 결전 준비를 마쳤다. 강원FC 소속 신민하를 비롯한 23명의 선수가 출격 대기 중이다.
이번 대회는 16개 팀이 4개 조로 나뉘어 경쟁을 펼친다. 이민성호는 조별리그 통과를 넘어 2020년 이후 6년 만의 우승을 목표로 하고 있다.
U23 아시안컵 생중계 경기는 SBS와 쿠팡플레이를 통해 볼 수 있다.
