건강

위치하젤, 피부 진정에 효과적인 이유?

2011-02-08 18:49:17
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[김지일 기자] 피부가 연약한 아이부터 성인에 이르기까지 ‘아토피성 피부염’을 앓는 사람이 늘고 있다. 환경이 열악해지면서 아토피를 비롯한 피부 습진, 가려움증, 피부염 등 각종 피부 질환이 기승을 부리는 것.

때문에 민감한 피부를 진정하고 건강하게 가꿔주는 각종 피부 케어 제품이 개발되고 있다. 최근 천연식물원료 성분으로 주목받고 있는 위치하젤은 각종 화장품, 피부질환치료제, 여성청결제 등 다양한 분야에 원료로 사용되고 있어 사람들의 궁금증을 유발한다.

위치하젤(witch hazel)은 조롱나무과 식물로 ‘풍년화’라고도 불리는데 마녀의 개암나무라는 뜻이다. 북아메리카 동부에서 서식하는 관목으로 노란색의 작은 꽃이 핀다. 아메리카 원주민들은 200년 전부터 위치하젤의 효과를 발견해 나무의 껍질과 잔가지로 가벼운 상처와 염증, 찰과상, 피부가려움증 등을 소독하고 치유했다.

위치하젤이 본격적으로 알려지기 시작한 것은 식물의 잎과 껍질에서 정유 성분을 추출, 증류하는 정제과정을 거쳐 맑고 향긋한 수렴액을 얻게 되면서부터다.

위치하젤은 항염증, 상처치료 등 수렴작용이 뛰어나 전통적으로 피부가려움증, 염증, 치질, 홍반, 피부자극, 타박상, 곤충에 물린 데 널리 쓰이는 약재이다. 살균성과 수렴성이 뛰어나 피부 관련 질환을 진정하는 약으로 개발하고 있다.

최근에는 유해산소로부터 피부를 보호하는 효과가 발견되면서 선(sun) 제품, 애프터 제품, 침착된 피부의 재생을 위한 제품의 원료로 사랑받고 있다. 특히 겔 제품은 불순하고 끈적이는 피부를 위한 제품으로 효과가 뛰어나다.

미국 의료계에서는 위치하젤을 피부 진정 및 수렴제로 효율적인 천연 식물 성분으로 인정하고 있다. 피부, 모발, 눈 보호와 국부성 피부질환에 탁월한 치료 효과와 높은 안정성을 갖춘 의약품으로 주목하는 것.

T. N. Dickinson이 증류 생산한 위치하젤 시리즈는 많은 스킨케어와 피부 응급처치제품의 주요 원료로 폭넓게 사용되고 있다. 그중에서도 태전약품에서 판매 중인 위치하젤은 하젤넷 블루, 하젤넷 그린, 위치하젤 시크릿 세 가지로 출시되어 각자의 병변에 맞는 제품을 사용할 수 있도록 했다.

하젤넷 블루는 강력한 보습효과와 피부 진정 효과를, 하젤넷 그린은 알로에 성분이 함유되어 보습력과 아토피 피부에 도움이 된다. 위치하젤 시크릿은 세균성, 접촉성, 알레르기로 인한 가려움증이나 출산 전후 임산부의 청결 유지, 아기의 민감한 피부 관리 등에 효과적이다.

가볍게 닦아내면 깨끗하고 시원한 느낌을 주기 때문에 생리 기간에 발생하는 악취, 끈적거림 등의 불쾌함을 해소해 준다. 남녀노소 신체 부위에 제한 없이 사용할 수 있으며 환부에 톡톡 두드려 주고 증상이 심한 경우 환부에 올려놓고 15분 정도 놔두면 더욱 효과가 좋다.

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