이승엽 뒤흔든 날벼락…요미우리 아베 감독, 딸 폭행 현행범 체포

이승엽(50)이 1군 타격코치로 활동 중인 일본프로야구(NPB) 요미우리 자이언츠에서 사상 초유의 사태가 발생했다. 아베 신노스케(47) 감독이 자택에서 딸을 폭행한 혐의로 현행범 체포됐다가 석방되면서 구단이 경질을 포함한 중징계 검토에 착수했다.

일본 스포니치 아넥스 등 복수 언론에 따르면 아베 감독은 25일 오후 7시10분쯤 도쿄 시부야구 자택에서 18세 장녀를 폭행한 혐의로 경찰에 현행범 체포됐다. 장녀의 아동상담소 신고를 받고 출동한 경찰에 의해 연행됐으며, 체포 당시 알코올 반응도 검출된 것으로 확인됐다.

사건의 발단은 자매 간의 사소한 다툼이었다. 아베 감독은 18세 장녀와 15세 차녀가 싸우는 것을 말리다가 장녀가 말대꾸를 하자 목을 졸랐다. 경찰 조사에서 "욱해서 순간적으로 감정을 주체하지 못했다"고 진술한 것으로 알려졌다. 장녀에게 별다른 부상은 없는 상태며, 사건이 커진 것에 대해 깊이 반성하고 있는 것으로 전해졌다. 아베 감독은 조사를 마친 뒤 26일 자정을 넘긴 시점에 시부야 경찰서에서 석방됐다.

이승엽 코치를 포함한 코칭스태프와 선수단은 큰 충격에 빠진 채 비상체제에 돌입했다. 26일 소프트뱅크 호크스와의 교류전 첫 경기에는 하시가미 히데키(61) 수석코치가 감독 대행을 맡아 임시 지휘봉을 잡는다.

특히 최초 신고자가 피해자가 아닌 '아동상담소'라는 점을 두고 "이전부터 상습적인 학대나 폭력이 있었던 것 아니냐"는 의혹까지 제기되며 파문이 확산되고 있다. 아베 감독은 과거 예능 방송에서 자녀들과 화목하게 지내는 '가정적인 아버지' 이미지를 공개해온 터라 팬들이 받는 충격은 배가 되고 있다.

요미우리 구단 사장은 공식 성명을 통해 "폭력은 결코 용납될 수 없다"며 "교류전 개막 전날 중대한 불상사를 일으켜 깊이 사죄드린다"고 밝혔다. 이어 "아베 감독 거취에 대해서는 진퇴를 포함해 향후 처분을 신중히 검토하겠다"고 덧붙이며 경질 가능성을 열어뒀다.

아베 감독은 요미우리에서만 19년간 활약한 '원클럽맨'으로, 통산 406홈런과 MVP 1회·베스트나인 9회·골든글러브 4회 등 화려한 족적을 남긴 NPB 최고의 포수 출신이다. 2024시즌부터 요미우리 제20대 감독으로 취임해 올 시즌 25일 기준 24승 22패 3위를 기록 중이었다.

서정민 기자 sjm@bntnews.co.kr