LA 다저스 김혜성(27)이 시범경기 맹타에도 불구하고 개막 로스터 진입에 실패했다. 2년 연속 트리플A에서 정규시즌을 시작하게 됐다.
다저스 구단은 23일(한국시각) “김혜성을 트리플A 오클라호마시티 코메츠로 내려보낸다”고 공식 발표했다. 이에 따라 김혜성은 미국 무대에 첫발을 내딛은 2025시즌에 이어 올해도 마이너리그에서 개막을 맞이하게 됐다.
그러나 다저스의 판단은 달랐다. 주전 2루수 경쟁자인 알렉스 프릴랜드가 시범경기에서 18경기 타율 0.116(43타수 5안타), 1홈런, 7타점, OPS 0.519에 그쳤음에도 개막 로스터에 생존할 것으로 보인다. 수치상으로는 김혜성이 압도했지만 결과는 반대였다.
다저스 구단 공식 홈페이지(MLB.com)는 “다저스가 김혜성의 스윙에 교정이 필요하다고 판단했기 때문”이라고 그 이유를 설명했다. 핵심은 선구안이었다. 김혜성은 시범경기 27타수에서 삼진 8개를 당한 반면 볼넷은 단 1개에 그쳤다. 반면 프릴랜드는 삼진 11개를 기록했지만 볼넷도 11개를 챙겼다. 타율·OPS와 별개로 타석 운용 능력에서 결정적인 차이가 났다는 평가다.
데이브 로버츠 다저스 감독도 지난주 “프릴랜드와 김혜성 중 누구를 선택하더라도 타당한 이유가 있다”며 “김혜성은 아직 많은 경기를 치르지 못했고, 프릴랜드는 기록은 아쉽지만 타석에서 좋은 모습을 보였다”고 말한 바 있다.
김혜성은 지난 2025시즌 정규시즌에서 71경기에 출전해 타율 0.280(161타수 45안타), 3홈런, 17타점, 13도루를 기록했다. 같은 기간 프릴랜드는 29경기 타율 0.190(84타수 16안타), 2홈런, 6타점, 1도루에 머물렀다.
