세상이라는 학교를 잘 졸업하기를 소망하던 초등교사 출신 여성이 4명에게 새 삶을 선물했다.
이 씨는 이달 5일 새벽 심한 두통을 호소하다가 의식을 잃고 쓰러져 병원으로 옮겨졌지만, 안타깝게도 의식을 되찾지 못했다.
유가족에 따르면 생전 이 씨는 사후에도 사회에 보탬이 되고자 시신 기증을 희망했다 전했다.
가족들은 뇌사 상태에서는 장기를 기증할 수 있다는 의료진의 설명을 듣고, 장기를 나누는 것이 고인의 뜻에 더 부합한다고 판단해 장기를 나누는 데 동의했다.
이 씨는 약 30년간 초등학교 교사로 일하다 10년 전 명예퇴직했다. 제자들에게는 작고 평범한 것도 소중히 여기며 살아가도록 가르친 스승이었다고 한다.
평소 책을 좋아했고, 자신이 배우고 익힌 것을 주변 사람들과 나누기를 즐긴 그는 특히 글쓰기에 관심이 많아 첫 담임을 맡았을 때부터 퇴직할 때까지 학생들의 글과 학교생활을 담은 문집을 꾸준히 엮었다. 교단에서의 경험 등을 담은 책도 여럿 펴냈다.
이 씨는 도시에서 나고 자랐지만, 자연을 좋아해 산골 마을에 직접 집을 짓기도 했다. 20여년 전부터 그 집에서 생활하며 농약과 화학비료 없이 농사를 짓고, 일회용품이나 세제 사용을 줄이는 등 자연과 더불어 사는 삶을 살았다.
이 씨의 30년 지기 김 모 씨는 고인을 떠올리며 “자신을 드러내기보다 늘 배우고 스스로를 돌아보며 살아온 존경할 만한 친구였다”고 회상하며 “갑작스러운 이별이 믿기지 않아 조금만 더 슬퍼할게. 요즘 네가 쓴 글을 읽으며 지내고 있어. 네가 다시 살아 숨 쉬는 것 같아서 좋아. 내 친구로 와줘서 정말 고맙고, 영광이었어. 사랑한다”라고 마지막 인사를 건넸다.
윤이현 기자
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