인천 쿠팡 물류센터 화재가 사흘째 이어지는 가운데, 소방 당국이 리튬배터리가 탑재된 물류 로봇 수백 대가 있는 5층으로 불길이 번지는 것을 막는 데 집중하고 있다.
소방 당국은 5층으로 불이 번질 경우 대규모 연소로 이어질 수 있다고 보고 내부 진입을 통한 방어 작업을 이어가고 있다. 해당 층에 있는 리튬배터리는 전기차 약 20대에 해당하는 규모로 추산됐다.
현재 소방대원들은 고가차 등 특수차량 31대를 활용해 진화에 나서는 한편, 열화상 드론으로 건물 내부 온도 변화를 살피며 불길이 번지는 구역을 집중 관리하고 있다.
이번 화재는 지난 18일 오전 인천 서구 석남동 쿠팡 32물류센터에서 발생했다. 불은 차량 진출입로 인근 6층에서 시작해 7층과 다른 구역으로 확대된 것으로 파악됐다.
화재가 발생한 공간은 약 2만8329㎡ 규모로 생활용품 등 불에 타기 쉬운 물품이 대량 보관돼 있어 진압에 어려움을 겪고 있다. 소방 당국은 국가소방동원령을 유지한 채 55시간 넘게 진화 작업을 진행 중이다.
한편 화재 당시 물류센터 내부에 있던 직원 등 121명은 모두 대피했으며, 진화 과정에서 소방대원 2명이 연기 흡입과 탈진 증상으로 병원 치료를 받았다.
이반지 기자
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