투모로우바이투게더 연준이 ‘NO LABELS: PART 02’로 자신만의 솔로 서사를 완성한다.
‘NO LABELS’는 연준의 솔로 프로젝트를 관통하는 키워드다. 그는 2024년 발표한 첫 솔로 믹스테이프 ‘GGUM’(껌)을 통해 그룹 활동과는 또 다른 색깔을 드러냈고, 이어 지난해 발매한 미니 1집 ‘NO LABELS: PART 01’에서는 작사와 작곡, 퍼포먼스 기획까지 참여하며 솔로 아티스트로서의 역량을 입증했다. 당시 타이틀곡 ‘Talk to You’로 강렬한 록 사운드와 무대 장악력을 선보이며 호평을 받았다.
이번 앨범에서는 더욱 뚜렷해진 음악적 색깔을 예고한다. 랩 록, 펑크 록, 알앤비, 팝, 얼터너티브 힙합 등 다양한 장르를 넘나들며 한층 넓어진 스펙트럼을 담았다. 연준은 수록곡 ‘조금 서툴러도 다시 (Baby Wassup?)’, ‘Long Way Long Ride’ 작사에 참여했고, 타이틀곡 ‘Ice Cream’의 퍼포먼스 창작에도 힘을 보태며 완성도를 높였다.
연준은 ‘Ice Cream’에서 서로에게 달콤한 존재지만 일정한 선을 유지하는 쿨한 관계를 노래한다. 빈티지한 드럼과 중독성 있는 베이스, 기타 리프가 어우러진 펑크 록 장르로 스페인풍 사운드로 변주되는 후반부가 관능적으로 다가온다. 제목처럼 올여름을 시원하게 물들일 ‘연준 표 서머송’이다.
한편 연준은 7월 10일 오후 1시 미니 2집 ‘NO LABELS: PART 02’를 발매한다. 컴백 이후 글로벌 활동도 이어간다. 오는 8월 7일(현지 시간) 미국 방송사 ABC의 대표 아침 프로그램 ‘굿모닝 아메리카’(Good Morning America)가 주최하는 ‘서머 콘서트 시리즈’(Summer Concert Series) 무대에 오른다. 방탄소년단 정국에 이어 K-팝 솔로 가수로는 역대 두 번째 출연이라는 점에서 이목이 집중된다.
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