‘신인감독 김연경’ 3:0 종영

‘필승 원더독스’가 완벽한 유종의 미를 거뒀다.

지난 23일(일) 방송된 MBC 예능 프로그램 ‘신인감독 김연경’ 9회에서는 ‘필승 원더독스’가 김연경 감독의 20년 선수 생활의 시작과 끝을 함께한 2024-2025 시즌 통합우승팀 흥국생명 핑크스파이더스(이하 흥국생명)를 상대로 셧아웃 승리하며 피날레를 장식했다.

이날 방송에서는 약 2,000여 명의 관중이 함께한 ‘필승 원더독스’와 흥국생명의 역대급 직관 경기가 펼쳐졌다. ‘필승 원더독스’는 팬들의 폭발적인 함성 속에서 코트에 올랐고, 프로 우승팀 흥국생명을 향해 마지막 도전장을 내밀었다. 이제는 흥국생명의 선수가 아닌 원더독스 감독으로서 자리에 선 김연경의 모습이 시청자들의 도파민을 자극했다.

‘필승 원더독스’는 김연경 감독을 중심으로 하나로 뭉쳐 날아오르기 시작했다. 표승주의 서브 에이스, 상대 빈틈을 노린 문명화의 밀어 넣기 등 공격에 연이어 성공하며 초반부터 기세를 잡아 흐뭇한 미소를 자아냈다. 선수들은 누구보다 흥국생명 선수들을 잘 알고 있는 ‘흥국도사’ 김 감독을 필두로 치열한 대결을 이어갔고, 특히 인쿠시는 완벽한 블로킹과 공격으로 보는 이들의 환호를 불러일으켰다.

하지만 흥국생명의 쳐내기 작전, 세터 이나연의 컨디션 난조로 원더독스는 동점을 허용하고 말았다. 이에 김연경 감독은 구솔로 세터를 교체했으나 결국 역전을 내주고 말았고, 김 감독은 경기 흐름이 뒤바뀔 수 있는 심판 판정에서 미리 확답을 내린 백채림에게 분노하는 등 긴장감 넘치는 경기로 보는 이들의 손에 땀을 쥐게 했다.
 
접전 끝에 25:23으로 1세트를 따낸 ‘필승 원더독스’는 긴장감을 유지하라는 김연경 감독의 지시 아래 다음 세트에 임했다. 표승주의 2연속 서브에이스가 터지는 등 이번에도 주도권을 잡았지만, 이내 점수를 내주고 말았다. 

김 감독은 세터를 이진으로 교체했고, 이진에게 평소보다 더 빠르게 토스하도록 지시하며 경기를 이끌어 나갔다. 뿐만 아니라, 네트터치 범실을 냈던 김현정이 블로킹으로 점수를 만회했다. 김연경 감독은 상대의 6번 자리를 노린 공격을 지시했고, 이 작전이 성공하면서 승기를 잡았다. 이후 ‘표승주장’ 표승주의 한 방으로 등 2세트도 25:19로 가져오며 짜릿한 감동을 안겼다.

3세트에서는 원더독스 인쿠시와 흥국생명 정윤주의 공격 맞대결이 펼쳐지며 더욱 흥미진진한 경기가 이어졌다. 인쿠시는 그간 김연경 감독이 강조해 온 3번 팁과 상대의 사이사이를 노리는 블로킹으로 상대를 압박했다. 흥국생명은 여기에 국가대표 문지윤을 투입하며 긴장감을 한층 끌어올렸다. 이에 굴하지 않고 ‘필승 원더독스’ 선수들은 완벽한 호흡을 보여주며 세트 스코어 3대 0 셧아웃 승리로 기쁨을 만끽했다.

‘필승 원더독스’는 팬들과 가족들의 응원 속에서 흥국생명과의 마지막 대결을 승리로 장식하며 ‘언더’에서 ‘원더’로 완벽히 거듭났다. 최종 성적은 5승 2패, 승률 71.4%. 김연경은 팀의 생존에 “해냈어!”라고 기뻐했다.

한편, ‘필승 원더독스’ 세터 이나연의 프로 복귀 인터뷰도 그려졌다. 입스로 돌연 은퇴를 선언했던 이나연은 프로그램 출연 이후 흥국생명 세터로 복귀하며 모두의 축하를 받은 바 있다. 이처럼 ‘신인감독 김연경’은 김연경의 리더십은 물론, 선수들의 재도전과 성장 서사를 통해 더욱 강렬한 몰입감을 선사하며 시청자들의 마음을 파고들었다.

시청률 조사 기관 닐슨 코리아에 따르면 MBC ‘신인감독 김연경’ 9회는 채널 경쟁력을 가늠하는 핵심 지표인 2049 시청률 3.1%를 기록, 한 주간 방송된 모든 예능 프로그램 중 2049 시청률 1위를 차지하며 주간 2049 예능 1위에 등극했다. 뿐만 아니라 동시간대 예능인 ‘미운 우리 새끼’와 ‘냉장고를 부탁해’ 등을 제치고 6주 연속 일요일 예능 2049 시청률 1위를 차지했다. 

수도권 가구 시청률은 5.9%, 전국 가구 시청률 또한 5.8%를 기록하며 자체 최고 시청률을 경신, 마지막 회를 화려하게 장식했다. 특히 원더독스 입단 이후 실업팀 세터의 기회를 잡고, 프로 팀 입단 제의를 받아 흥국생명 핑크스파이더스의 세터로 맹활약하게 된 이나연의 인터뷰는 ‘언더에서 원더’가 된 순간을 생생히 드러내며 분당 최고 시청률 7.7%까지 치솟으며 자체 최고를 기록했다.

예능적 웃음과 스포츠의 감동까지 모두 사로잡은 MBC 예능 프로그램 ‘신인감독 김연경’은 9회 방송으로 유종의 미를 거두었으며, 비하인드와 미방분이 포함된 스페셜 회차도 방송될 예정이다.

한편, 국내 최초 배구 예능 ‘신인감독 김연경’은 최종회 이후에도 큰 관심을 받고 있다. 김연경은 선수 은퇴 4개월 만에 ‘필승 원더독스’를 창단해 훈련, 경기 운영, 멘탈 관리까지 총괄하며 배구계 현실 문제까지 다룬 리얼한 서사를 보여줬다. 배구를 잘 몰랐던 시청자도 선수 성장 과정과 진정성 있는 연출에 몰입하며 팬덤이 형성됐고, 시즌2 요청까지 이어지는 등 폭발적 호응을 얻었다.

시청률 4.9%, 비드라마 화제성 5주 연속 1위를 기록하며 흥행한 이 프로그램은 MD 완판, 상영회 매진으로 IP 확장성도 입증했다. 제작진과 출연진은 실제 8구단 창단과 배구계 긍정적 영향까지 기대하고 있으며, MBC와 팬엔터테인먼트는 프로그램 종료 이후에도 관련 사업을 확대할 계획이다.

박지혜 기자 bjh@bntnews.co.kr
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