지난 22일 오후 강원도 양양군 서면 서림리 인근 야산에서 발생한 양양 산불이 23일 오전 7시 기준 진화율 55%를 보이고 있다. 산림 당국은 일출 시각인 오전 7시 15분에 맞춰 산불 진화 헬기 25대를 현장에 집중 투입하며 양양 산불의 주불 잡기에 총력을 기울이고 있다. 밤새 이어진 진화 작업에도 불구하고 급경사와 건조한 날씨로 인해 양양 산불의 확산을 완전히 막는 데 어려움을 겪었으나, 날이 밝으면서 공중 진화 작전이 본격화되어 진화 속도가 빨라질 것으로 기대된다.
산림 및 소방 당국은 양양 산불이 발생한 직후부터 밤사이 진화 장비 101대와 산불 전문 진화대원 등 인력 326명을 현장에 투입하여 지상 진화 작전을 펼쳤다. 그러나 양양 산불 현장의 지형이 급경사지로 이루어져 있어 인력 접근이 쉽지 않았고, 강한 바람까지 더해져 진화에 난항을 겪었다. 이러한 악조건 속에서도 진화 대원들은 방화선을 구축하고 민가 보호에 주력하며 양양 산불의 확산을 저지하기 위해 고군분투했다.
이번 양양 산불은 22일 오후 6시 16분경 양양군 서면 서림리의 한 펜션 맞은편 야산에서 처음 시작된 것으로 알려졌다. 양양 산불이 발생하자 양양군은 같은 날 오후 7시 35분경 서림리를 포함해 갈천리, 송천리 등 인근 5개 마을 330가구, 주민 600여 명에게 재난 안전 문자를 발송하여 마을회관 등으로 즉시 대피할 것을 당부했다. 양양 산불 발생 직후 일부 주민 2명이 일시 대피했으나 현재는 자진 귀가한 상태이며, 다행히 현재까지 인명 피해는 없는 것으로 확인되었다.
산림 당국은 일출과 함께 투입된 헬기 25대와 지상 인력을 유기적으로 연계하여 오전 중으로 양양 산불의 주불을 진화하겠다는 목표를 세웠다. 산림청 관계자는 "가용 가능한 모든 자원을 동원해 양양 산불을 신속히 진화하고, 주민들의 안전을 확보하는 데 최선을 다하겠다"라고 밝혔다. 당국은 양양 산불 진화가 완료되는 대로 정확한 화재 원인과 구체적인 피해 면적을 조사하기 위해 전문 감식반을 투입할 예정이다. 건조한 날씨가 지속되는 만큼 양양 산불 현장의 뒷불 감시에도 만전을 기할 방침이다.
