tvN ‘언더커버 셰프 : 멀리서 찾아온 벗’ 정지선과 권성준이 청두, 나폴리 벗들과 한국에서 5개월 만에 재회했다.
지난 29일(목) 첫 방송된 tvN ‘언더커버 셰프 : 멀리서 찾아온 벗’ 1회에서 지난 봄, 중국 청두와 이탈리아 나폴리 현지 주방 막내로 잠입, 계급장을 떼고 고군분투했던 정지선과 권성준이 계급장을 단 ‘오너 셰프’로 현지 벗들을 한국으로 초대했다.
해당 방송은 첫 방송부터 시청률도 기분 좋은 출발을 알렸다. 전국 가구 기준 평균 4.3%, 최고 5.5%를 기록하며 케이블∙종편 포함 동시간대 1위를 차지, 뜨거운 관심을 입증했다. (닐슨코리아 제공, 유료가구 기준)
영업 일정상 한국을 찾지 못한 이탈리아 파르마 벗들은 영상으로나마 안부를 전했고, 샘 킴은 스튜디오에서 이들의 한국 방문기를 함께 지켜봤다.
먼저 정지선은 할머니 사장과 남사장, ‘안경 선배’ 궈리홍, ‘MZ 카이’ 쉬젠카이를 맞았다. 생애 첫 해외여행에 나선 이들은 첫 비행부터 내륙지방 청두에서는 볼 수 없었던 인천 바다, 깨끗한 서울의 풍경까지 모든 것에 설렘을 감추지 못했다.
그리고 드디어 청두 식구들이 오너 셰프 정지선을 만났다. 정지선은 자신의 식당에서 청두 입맛에 맞춘 오이무침부터 딤섬, 마라크림새우, 옥수수튀김, 어향완자가지, 흑초이베리코갈비 등 쉴 새 없이 요리를 내놓으며 ‘큰손 써니’의 진가를 제대로 발휘했다. 청두 식구들은 “이게 진짜 써니의 실력인 것 같다”, “중국에서도 이런 맛을 내는 집은 드물다”며 감탄했다.
정지선 역시 “평가를 받는다기보다 ‘저는 이런 요리를 하는 사람입니다’를 보여드리고 싶었다”며 자신을 가르치고 챙겨준 이들에게 요리로 고마움을 전했다. 여기에 82세 할머니 사장이 정지선의 찹쌀공을 맛본 뒤, 직접 배우고 싶다며, 68년 경력에도 식지 않는 요리 열정을 드러내 감동을 더했다.
나폴리 벗들은 15시간을 날아 ‘샘 권’ 권성준을 만나러 왔다. 자매 사장 라우라와 루이자, 사수였던 안토니오와 파올로 등 총8인이 향한 곳은 정식 오픈 첫날을 맞은 권성준의 레스토랑. 나폴리에서 감자를 깎고 잔소리를 듣던 ‘두건 막내’는 자신의 팀을 진두지휘하는 무려 ‘건물주 오너 셰프’로 이들을 맞았다.
나폴리 식구들은 ‘카리스마 오너’ 권성준을 연신 사진으로 남기며, “진짜 보스 같다”고 맘마미아를 외쳤고, 특히 그를 살뜰히 챙겼던 안토니오가 옛 연인을 바라보듯 권성준에게 애틋한 시선을 보내는 장면에선 뭉클한 감회가 전해졌다.
여기에 파르마에서 배운 북부식 토르텔리니를 나폴리식 제노베제와 접목한 요리부터 시칠리아식 농어와 한치, 피스타치오 양갈비, 권성준의 시그니처 밤 티라미수까지 끊임없이 나오는 성찬에, 방송에서 자신의 얼굴을 보고 실망해 무려 17kg이나 감량한 파올로는 급기야 ‘치팅 데이’를 선언하며 벨트를 푸는 지경에 이르렀다.
한편, 청두와 나폴리 식구들의 한국 방문기를 지켜본 샘 킴은 "안경 선배가 참 밝은 사람이었다", "요리하는 권을 지켜보는 안 선배님 눈빛이 다르다" 등 현지 식구들의 캐릭터와 숨은 면모까지 꿰뚫는 예리한 눈썰미를 발휘하며 재미를 더했다.
이처럼 ‘언더커버 셰프 : 멀리서 찾아온 벗’은 계급장을 달고 돌아온 대한민국 톱 셰프들과 현지 식구들의 재회를 시작으로,정지선과 권성준이 자신을 가르치고 챙겨줬던 벗들에게 홈그라운드 요리를 대접하고 서로의 주방과 음식을 통해 다시 교류하는 과정으로 첫 회부터 웃음과 훈훈한 감동을 모두 잡았다.
그런데 첫날의 따뜻한 환대가 예상치 못한 다음 이야기로 이어졌다. 정지선과 권성준이 자신의 식당에서 함께 일해 보자고 전격 제안한 것.
82세 할머니 사장까지 “나도 같이 일하겠다”는 의욕을 뿜어낸 가운데, 이번에는 한국 주방에 들어선 청두와 나폴리 벗들의 관계 역전이 어떤 재미를 만들어낼지, 다음 회에 대한 기대감을 높였다.
국경을 넘어 다시 만난 벗들의 유쾌하고 따뜻한 한국 방문기, tvN ‘언더커버 셰프 : 멀리서 찾아온 벗’은 매주 목요일 저녁 8시 40분 방송된다.
윤이현 기자
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