MBN ‘2026 한일가왕전’은 첫 방송부터 최고 시청률 6.4%를 기록, 지상파-종편-케이블 전 채널에서 방송된 모든 프로그램 통합 동시간대 시청률 1위 및 전 채널에서 방송된 화요일 예능 전체 1위에 등극하며 세계 유일의 한일 음악 국가대항전의 위엄있는 출발을 알렸다.
먼저 파란 머리로 첫인상부터 강렬함을 안겼던 본 이노우에는 노래, 춤, 랩, 모든 면에서 타고난 끼와 존재감을 입증한 일본의 ‘가왕’이다. 팔로워 40만 명, 총 조회 수 2억 회에 육박하는 틱톡커로 활동 중인 J팝 라이징 스타로 MZ들의 폭발적 호응을 얻고 있다. 예선전 ‘100초 전’에서 강렬한 ‘타이거’ 무대로 남다른 기세를 입증했던 본 이노우에가 본선 1차전에서 어떤 무대를 선보일지 기대를 모은다.
이미 한국 팬들에게는 익숙한 아즈마 아키는 ‘한일가왕전’ 시즌1에 이어 재도전, 일본 TOP2로 돌아왔다. 4세 때 세계 가요제 우승을 시작으로 실력을 인정받은 14년 차 엔카 가수 아즈마 아키는 ‘100초 전’에서 이제하의 ‘모란동백’을 통해 업그레이드된 감성 최고봉 엔카 공주의 면모를 뽐냈다.
멕시코 출신 J팝 디바라는 이색 경력의 소유자인 일본 TOP3 나탈리아 D는 2021년 혈혈단신 일본으로 이주한 후 다양한 노래 대회에서 각종 우승을 휩쓸며 일본을 대표하는 외국인 보컬리스트로 자리매김했다. 일본 팀의 활력을 이끄는 나탈리아 D가 남은 ‘100초 전’ 무대에서 어떤 색깔을 드러낼지 귀추가 주목된다.
홍지윤의 절친으로도 주목을 받은 ‘오사카 센 언니’ 일본 TOP4 타에 리는 타케나카 유다이도 받았던 일본 레코드 대상 신인상을 2021년에 수상한 실력파다. 더불어 미국 전설적인 아티스트들의 데뷔 무대로 유명한 ‘아마추어 나이트’에 출연했던 파워풀한 가창력과 퍼포먼스의 소유자로 눈길을 끈다.
강남, 유다이 등 ‘현역가왕 가희’ 남성 마스터들의 전폭적인 지지를 받는 ‘국민 첫사랑’ 일본 TOP6 나가이 마나미는 한국 걸그룹 오디션까지 섭렵한 자타공인 비주얼 원톱이다. 일본 전통북 대회에서 여자부 전국 1위를 차지한 실력자로 속이 꽉 찬 외유내강 보컬리스트로 평가받는다.
앳된 외모와는 달리 소울풀한 목소리를 장착한 반전의 여중생 일본 TOP7 아라카와 카렌은 어머니가 운영 중인 노래방에서 노래를 부르는 영상이 SNS상에서 화제를 모으면서 가수에 도전했다. ‘100초 전’에서 연락이 끊긴 아버지를 찾고 싶다며 눈물을 훔쳤던 카렌이 본선 1차전에서 어떤 반전의 무대를 펼칠지 호기심을 높인다.
제작진은 “이제까지 시즌 중 가장 막강한 전력을 가진 일본 팀이 등판했다”라며 “본격적인 한일 양국의 대결이 벌어지는 본선 1차전의 막이 오른다. 예선전에서부터 끓어올랐던 양국의 기세가 어떤 결과를 낳을지 기대해 달라”라고 전했다.
한편 MBN ‘2026 한일가왕전’은 크레아 스튜디오에서 직접 제작한 ‘현역가왕-가희(일본편)’ TOP7과 대한민국 ‘현역가왕3’ TOP7이 양국을 대표해 국가적 사명과 자존심을 걸고 맞붙는 세계 유일의 한일 음악 국가대항전이다. 2회는 21일(오늘) 밤 9시 30분에 방송된다.
