글로벌 패션 아이웨어 브랜드 젠틀몬스터(GENTLE MONSTER)는 지난해 글로벌 테크 기업 구글(Google)로부터 1억 달러(약 1,450억 원)의 전략적 투자를 유치하며 차세대 AI 스마트 글래스 개발의 핵심 파트너로 선정된 데 이어 올해부터 본격적인 협업에 돌입한다고 밝혔다.
글로벌 AI 스마트 글래스 시장은 빠르게 성장하고 있다. 한국산업기술진흥원(KIAT)에 따르면, 2024년 말 약 2조 7천억 원 규모로 추산된 글로벌 AI 스마트 글래스 시장은 2030년 약 11조 7,883억 원으로 4배 이상 성장할 것으로 전망된다. AI 스마트 글래스는 올해 세계 최대 IT·가전 전시회 CES 2026에서도 스마트폰 이후 가장 유력한 차세대 혁신 디바이스로 주목받았다.
이번 투자는 글로벌 빅테크 기업이 차세대 웨어러블 디바이스 전략의 핵심 파트너로 한국 패션 브랜드를 선택했다는 점에서 의미가 크다. 실험적이고 미래지향적인 디자인으로 포화된 아이웨어 시장에서 독보적인 아이덴티티를 구축해온 젠틀몬스터는 구글 AI 스마트 글래스의 제품 설계 초기 단계부터 협업에 나선다. 축적된 디자인 노하우를 바탕으로 사용자가 장시간 착용해도 부담 없으면서도, 패션 아이템으로서 손색없는 디자인을 구현할 예정이다.
젠틀몬스터는 아이웨어를 단지 기능성 제품이 아니라 개인의 개성과 스타일을 표현하는 예술적 아이템으로 재정의하며, 론칭 15년 만에 글로벌 브랜드로 성장했다.
셀럽 협업을 넘어 메종 마르지엘라, 펜디 등 글로벌 럭셔리 브랜드는 물론, 데이제르와 같은 악세서리 브랜드, 브랏츠와 같은 캐릭터 IP와의 협업을 통해 화제성과 문화적 파급력을 만들어왔다. 이제 테크 기업과의 협업을 통해 아이웨어의 역할과 가능성을 새로운 차원으로 확장해 나갈 예정이다.
아이아이컴바인드 관계자는 “테크와 패션의 결합은 일시적인 트렌드가 아닌, 앞으로도 계속 확장될 핵심 영역”이라며 “테크와 패션을 선도하는 두 기업이 함께 만들어갈 새로운 시너지에 주목해 달라”고 밝혔다.
한효주 기자
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