‘2026 멜론뮤직어워드(The 18th Melon Music Awards, 이하 MMA2026)’가 이틀간 3만 6천여 명의 관객과 함께 여정을 성황리에 마쳤다. 그 가운데 방탄소년단과 아이브가 각각 6관왕과 5관왕을 차지하며 K팝 왕좌를 굳건히 했다.
이날 하이라이트인 대상 부문의 영예는 방탄소년단, 아이브, 코르티스에게 돌아갔다.
‘올해의 아티스트’를 포함해 총 6관왕으로 최다 수상을 기록한 방탄소년단은 월드투어 일정으로 참석하지 못해 영상을 통해 소감을 전했다. 진은 “멋진 상을 받은 오늘을 여러분과 함께 축하하고 기억하고 싶다”고 말했고, 슈가는 “2026년은 평생 잊을 수 없는 한 해가 될 것”이라고 벅찬 마음을 드러냈다. 지민은 “3년 9개월 만에 ‘아리랑’ 앨범으로 여러분 곁으로 돌아와 다시 만나고 공연할 수 있다는 게 행복했다”며 덧붙였다. 이들은 베스트 그룹 남자 부문까지 거머쥐며 글로벌 저력을 과시했다.
안유진은 “내년이 벌써 5주년인데, 앨범 하나에 얼마나 많은 노고가 들어가는지 알아서 이 상이 더 감사하다”며 “MMA에서 신인상과 대상을 함께 받았던 게 생각난다. 상에 어울리는 그룹인지 앞으로 더 증명해 나가겠다”고 각오를 다졌다.
가을 역시 “러브 다이브 이후 오랜만에 받는 상 같다. 기쁠 때나 슬플 때나 다이브가 있어 준 덕분”이라며 남다른 팬 사랑을 드러냈다. 아이브는 톱10, 글로벌 톱10, 베스트 그룹 여자, 올해의 뮤직비디오까지 총 5관왕을 기록하며 저력을 증명했다.
이날 본상인 ‘톱10’에는 엔시티 위시, 아이브, 플레이브, 코르티스, 키키, 악뮤, 방탄소년단, 아일릿, 하츠투하츠, 아이오아이가 이름을 올렸다. 특히 엔시티 위시는 톱10을 비롯해 글로벌 톱10, 글로벌 임팩트 아티스트, 재팬 페이보릿 아티스트를 수상하며 4관왕을 달성해 눈길을 끌었다. 멤버 시온은 “상 받을 수 있는 건 전부 시즈니 덕분”이라며 “앞으로도 시즈니가 행복할 수 있게 오래오래 함께해달라”고 소감을 전했다.
신인상인 ‘올해의 신인’은 롱샷과 알파 드라이브 원이 공동 수상했다. 롱샷은 “대표님이 진심은 통한다고 많이 말씀해 주셨는데 그 말이 이뤄진 것 같다”라며 “MMA에서 데뷔했는데 신인상을 받게 되어 영광”이라고 기쁜 감정을 드러냈다. 알파 드라이브 원 멤버들도 “이 무대에 설 수 있는 게 절대 당연하다고 생각하지 않는다. 앞으로 더 계속 오래 성장하고 자랑스러운 아티스트가 될 수 있게 노력하겠다”고 다짐했다.
이 외에도 베스트 그룹 여자 부문은 아이브, 베스트 퍼포먼스 여자 부문은 키키와 아일릿, 베스트 송라이터는 악뮤의 이찬혁, 베스트 뮤직비디오는 아이브의 ‘뱅뱅’이 차지했다. 또한 글로벌 임팩트 아티스트에는 아일릿과 엔시티 위시, 글로벌 라이징 아티스트에는 앤더블, 베스트 뮤직 스타일에는 키키가 각각 선정됐다.
풍성한 무대 볼거리도 시상식을 뜨겁게 달궜다. 플레이브는 동양풍 배경 속 한복을 입고 무대에 올라 관객들의 폭발적인 함성을 이끌어냈다. 코르티스는 ‘레드레드(REDRED)’로 짜릿한 퍼포먼스를 선사하며 현장 열기를 끌어올렸다. 특히 돌출 무대와 스탠딩 구역까지 진출해 에너지를 발산하며 큰 함성을 자아냈다. 아일릿은 경찰복 의상으로 ‘체포하겠어’를 선보이며 출연 아티스트들과 다 함께 뛰어노는 축제 분위기를 완성했다. 아이브는 단차를 활용한 메가크루 퍼포먼스로 압도적인 카리스마를 뿜어냈다.
한편, 이날 피날레의 주인공은 NCT 127이었다. NCT 127의 상징곡인 ‘체리밤’ 무대를 시작으로 ‘영웅’, 올해 발표한 정규 앨범 수록곡 ‘피냐타(Piñata)’와 타이틀곡 ‘블링이(Blingy)’를 차례로 선보였다. 초록빛 네온사인 아래 폭발적인 에너지로 무대를 장악한 이들은 ‘MMA 2026’의 마지막 페이지를 장식했다.
글: 김연수 기자 / 사진: MMA
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