‘연애박사’ 민재가 유진에게 캐나다로 돌아가겠다고 밝혔다. 갑작스러운 입원으로 유진의 걱정을 샀던 그는 퇴원 후 이별 당시의 두려움을 털어놓았다. 유진은 뒤늦게 속마음을 꺼낸 민재를 안으며 건강을 바라는 마음을 전했다.
9일 방송된 ENA 월화드라마 ‘연애박사’ 11회에서는 서로를 그리워하면서도 쉽게 다가가지 못하는 임유진(김소현)과 박민재(추영우)의 모습이 그려졌다. 두 사람은 각자의 방에서 함께 찍은 사진을 바라보며 잠들지 못했다. 추억 속에서는 여전히 가까웠지만, 현실에서는 풀지 못한 감정이 남아 있었다.
이지훈(장인섭)은 약속 장소에서 유진을 기다렸다. 연락을 기다리던 그는 휴대전화를 끄고 혼자 식사를 마쳤다. 밖으로 나온 뒤에는 주차장에 앉아 있는 유진을 발견했다. 늦어서 미안하다는 말에 지훈은 “왔으면 됐어”라며 유진을 안았다.
지훈의 다정한 태도에도 유진의 마음은 달라지지 않았다. 선물을 받은 그는 부담스럽다며 사양했고, 좋아하는 사람이 있다고 솔직하게 밝혔다. 자신을 기다려준 상대에게 고마움을 느끼면서도 받아들일 수 없는 마음에는 선을 그었다.
민재의 집에는 회식을 마친 후배들이 찾아왔다. 민재는 통증과 피로를 느꼈고, 밤사이 피를 토한 뒤 응급실로 옮겨졌다. 검사에서는 위궤양이 발견됐다. 유진은 다음 날 소식을 듣고 병원으로 달려갔지만 면회하지 못한 채 돌아서야 했다.
민재의 건강을 둘러싼 걱정은 두 사람의 관계로 번졌다. 스트레스에 관한 대화가 나오자 세진은 민재가 유진 때문에 힘들어했다고 말했다. 민재의 어머니와 연구실 동료들까지 사정을 알게 되면서, 두 사람 사이에 남아 있던 갈등이 주변에도 드러났다.
병원에 누운 민재와 그를 만나지 못한 유진은 서로 다른 자리에서 마음을 앓았다. 다시 만나자는 제안을 거절했던 유진에게도 민재의 입원 소식은 가볍게 넘길 수 없는 일이었다. 상처가 남아 있어도 걱정하는 마음까지 지울 수는 없었다.
민재 역시 유진과 함께한 사진을 들여다보며 그리움을 드러냈다. 서로를 떠올리는 시간은 길었지만, 정작 얼굴을 마주하고 감정을 전하는 일은 쉽지 않았다. 두 사람의 엇갈림은 민재의 퇴원 이후 새로운 국면을 맞았다.
퇴원한 민재는 짐을 싸며 떠날 준비를 했다. 그를 찾아온 유진에게 민재는 캐나다로 돌아가겠다고 말했다. 재회를 바라던 마음과 달리 다시 거리를 두려는 선택이었다.
민재는 유진과 함께하는 동안 행복하면서도 두려웠다고 고백했다. 결국 자신이 상처받고 싶지 않아 이기적인 선택을 했다는 사과도 전했다. 유진을 위해서라는 이유 뒤에 감춰뒀던 자신의 불안을 처음으로 꺼낸 것이다.
유진은 민재의 말을 듣고 그를 위로했다. 아프지 않고 건강하기를 바라는 마음으로 민재를 안았다. 서로의 진심을 확인한 포옹이었지만, 민재가 이미 떠날 준비를 하고 있다는 사실은 두 사람의 앞날을 불투명하게 했다.
두 사람의 대화는 앞선 이별을 다시 돌아보게 했다. 민재는 병을 숨긴 채 관계를 끝내려 했고, 유진은 혼자 남아 그 선택을 받아들여야 했다. 뒤늦은 사과는 당시의 행동이 상대를 위한 배려만은 아니었다는 고백이기도 했다.
유진에게 남은 서운함 역시 한 번의 포옹으로 모두 사라졌다고 보기는 어렵다. 민재를 걱정하는 마음과 다시 상처받을지 모른다는 두려움이 함께 남아 있기 때문이다. 두 사람이 관계를 이어가려면 재회 여부뿐 아니라 앞으로의 선택을 함께 이야기할 수 있어야 한다.
12회 예고편에서는 가까워진 듯한 두 사람과 다시 이별을 꺼내는 민재의 모습이 교차했다. 다 용서한 것은 아니라는 말과 다시 만나는 것은 아니라는 말이 이어지며, 아직 정리되지 않은 감정을 드러냈다.
반면 버스에서는 나란히 앉아 웃고 장난을 주고받는 다정한 장면이 등장했다. 해당 장면이 현재인지 과거의 기억인지는 예고만으로 확정하기 어렵다. 카페에서 민재에게 건네진 작은 상자 역시 안에 무엇이 들어 있는지 공개되지 않아 궁금증을 남겼다.
예고 말미 민재는 “유진아, 우리 여기까지인 거 같아”라며 다시 관계를 끝내려는 말을 꺼냈다. 유진은 자신에게 좋아해도 된다고, 사랑해도 된다고 했던 사람이 민재였다는 점을 되짚었다. 어렵게 속마음을 나눈 뒤에도 이별의 위기는 끝나지 않았다. 최종회에서는 민재가 캐나다행을 결정한 이유와 상자의 정체, 유진의 마지막 선택이 주요 관전 포인트다. 민재가 다시 혼자 결말을 내릴지, 두 사람이 같은 자리에서 앞날을 정할지 관심이 모인다.
‘연애박사’ 12회 최종회 방송시간은 11월 10일 화요일 밤 10시이다.
김민주 기자
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