KIA 타이거즈가 홈에서 짜릿한 역전승을 거두며 만루 트라우마를 완전히 극복했다.
KIA는 25일 광주-기아 챔피언스 필드에서 열린 롯데 자이언츠와의 2026 신한 SOL Bank KBO 리그 정규시즌 홈경기에서 8-5로 승리했다.
3위 LG 트윈스와는 0.5경기 차 4위를 유지했다.
앞서 KIA는 직전 경기인 23일 고척 키움 히어로즈전에서 7-8로 패배했다.
단순한 1점 차 패배가 아니라 다 이긴 경기를 예상치 못한 결말로 넘겨준 충격적인 패배였다.
당시 KIA는 선발 제임스 네일이 6이닝 2실점으로 호투했고, 6회 박재현의 2타점 3루타로 리드를 잡은 뒤 8회 김태군의 2점 홈런까지 더해 7-2로 앞서고 있었다.
KBO 역대 26번째 끝내기 만루 홈런이자, 9회 3점 차 2사 만루 끝내기 그랜드슬램으로는 역대 3번째였다.
경기를 앞두고 이범호 감독은 “선수들은 진 경기를 잊어버리고 다음 경기를 했으면 좋겠다. 실수 없게 다음 경기를 잘 준비해야 한다”고 말하며 분위기 반전을 다짐했다.
이날 KIA는 선발 시라카와 케이쇼가 4회까지 무실점으로 호투하며 2-0으로 앞섰지만, 5회 갑자기 무너지며 5점을 내주고 역전을 허용했다.
그래도 6회 하주석의 2점 홈런으로 한 점 차까지 추격했고, 7회초 위기 상황에서 등판한 성영탁이 1⅔이닝을 완벽하게 막아내며 흐름을 지켜냈다.
이 순간 KIA 벤치는 변우혁 대신 대타 이호연을 투입했고, 이호연은 초구 헛스윙 이후 볼카운트를 유리하게 만든 뒤 4구째 포크볼을 받아쳐 역전 끝내기 만루 홈런을 완성했다.
이는 KBO 역사상 9회말 2사 후 대타 역전 끝내기 만루 홈런으로는 최초 기록이었다.
이범호 감독은 경기 후 “정말 중요한 경기였는데 이호연이 팀을 위해 큰 일을 했다”며 “9회말 찬스가 오면 이호연을 쓰려고 준비하고 있었다. 예전 김원중과의 상대전적에서도 안타가 있어서 믿고 냈는데 기대에 부응해줬다”고 밝혔다.
이어 성영탁, 정해영, 조상우 등 불펜진의 호투도 함께 언급하며 “마지막까지 모든 선수들이 최선을 다해줘 이길 수 있었다”고 고마움을 전했다.
끝내기 만루 홈런을 맞은 팀이 바로 다음 경기에서 끝내기 만루 홈런으로 승리한 것은 KBO 45년 역사상 처음 있는 일이었다.
KIA 타이거즈는 이날 승리로 직전 경기의 충격적인 역전패 여파를 완전히 씻어내고, 4위 자리를 지키며 순위 싸움에서 유리한 고지를 이어갔다.
사진=KIA 타이거즈
서정민 기자
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