서경덕, FIFA에 욱일기 응원 고발

서경덕 성신여대 교수가 2026 북중미 월드컵 경기장에서 등장한 욱일기 응원과 관련해 국제축구연맹(FIFA)에 공식 문제를 제기했다.

서 교수는 23일 일본 응원단이 경기장에서 욱일기를 사용한 것과 관련해 FIFA에 항의 메일을 발송했다고 밝혔다.

문제가 된 장면은 지난 21일 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 일본과 튀니지의 경기에서 포착됐다. 경기장 내 일본 응원단이 욱일기를 펼치며 응원하는 모습이 중계 화면과 사회관계망서비스(SNS)를 통해 확산되면서 논란이 일었다.

서 교수는 “욱일기는 일본이 태평양전쟁과 아시아 침략 당시 사용한 상징물로 군국주의와 제국주의를 상징한다”며 “월드컵과 같은 국제 스포츠 무대에서 사용돼서는 안 된다”고 지적했다.

이어 과거 2022 카타르 월드컵 당시 FIFA가 일본 응원단의 욱일기 사용을 제지한 사례를 언급하며 “이번 북중미 월드컵에서는 적절한 조치가 이뤄지지 않았다”고 유감을 표했다.

또한 “국적과 인종을 넘어 화합을 추구하는 월드컵 현장에서 욱일기 응원이 펼쳐지는 것은 부적절하다”며 “아시아 국가들에게는 전쟁의 아픈 기억을 떠올리게 하는 상징”이라고 강조했다.

서 교수는 FIFA를 향해 일본 응원단의 욱일기 반입을 사전에 차단하고 재발 방지를 위한 조치를 마련해 줄 것을 요청했다.

아울러 “이번 사안을 계기로 세계 축구팬들에게 욱일기의 역사적 의미와 문제점을 널리 알릴 필요가 있다”며 “국제사회의 지속적인 공론화를 통해 욱일기 사용 문제를 바로잡아야 한다”고 밝혔다.

한편 욱일기는 일본 자위대 깃발 등에 사용되고 있으나, 아시아 여러 국가에서는 일본 군국주의와 침략 전쟁을 상징하는 이미지로 인식돼 국제 스포츠 행사 때마다 논란이 이어지고 있다.

사진출처=TV 중계 화면 및 SNS

서정민 기자
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